Nos chiens et nos chats sont des carnivores dont les besoins en protéines sont conséquents. Ainsi, il faut leur proposer un aliment riche en ce nutriment et c’est là que tout se complique. Nous allons ici vous expliquer comment exploiter le taux de protéines grâce au RPC, le Rapport-Protido Calorique.
Qu’est-ce qu’une protéine ?
Les protéines sont des nutriments au même titre que les glucides ou les lipides. Elles sont essentielles aux être vivants : on les retrouve partout ! Dans nos os, nos muscles, notre cœur… où elles ont un rôle structural et participent au renouvellement des tissus. Elles sont aussi impliquées dans de très nombreux processus sous forme d’enzymes digestives (digestion), d’hormones (système endocrinien), d’hémoglobine (transport de l’oxygène dans nos vaisseaux sanguins) ou encore d’anticorps (réponse immunitaire).
Où trouver des protéines ?
Il existe deux types de protéines : les protéines animales et les protéines végétales.
Les protéines animales sont riches en acides aminées essentiels, généralement plus que les protéines végétales. Il faut toutefois se méfier car toutes les protéines animales ne se valent pas. Une protéine issue d’un muscle aura de bien meilleures qualités nutritionnelles et une bien meilleure digestibilité qu’une protéine issue d’un os. Il est important de garder cela à l’esprit au moment de choisir les croquettes de son animal : un aliment fait à partir de bonnes matières premières, de véritables morceaux de viandes sera toujours plus intéressant qu’un aliment fait à partir de fragments d’os ou de cartilage, même si les taux de protéines indiqués sont les mêmes !
Les protéines végétales peuvent présenter une teneur faible en certains acides aminés essentiels comme la lysine ou les acides aminés soufrés. Elles sont également généralement moins digestibles que les protéines animales.
C’est facile alors, on regarde le pourcentage sur l’étiquette ?
Comme nous avons pu le voir dans l’article “Les croquettes et les arguments marketing” , le bon sens nous invite à penser que nos chiens et chats, étant des carnivores domestiques, doivent manger un aliment principalement composé de protéines et donc des croquettes riches en ce nutriment. Ainsi, on préférera choisir des croquettes avec au moins 30% de protéines pour les chiens et 40% pour les chats. C’est là que la réalité nous rejoint et que tout se complique… en effet, comparer deux pourcentages sur une étiquette n’est pas suffisant et induit souvent en erreur.
Exemple
Illustrons cela avec un exemple :
– la croquette A, contenant 30% de protéines et possédant une densité énergétique de 400 kcal/100g.
– la croquette B, n’en contenant que 25% et possédant une densité énergétique de 330 kcal/100g.
Supposons maintenant que votre chien, Rex, possède un besoin énergétique de 1000 kcal par jour. Dans les deux cas de figures, Rex ne va pas manger la même quantité de croquettes pour couvrir ses besoins. En effet :
– Avec la croquette A, Rex doit manger 250g de croquettes par jour (1000/400*100=250). Il va donc manger 75g de protéines (250*30%=75).
– Avec la croquette B, Rex doit manger 303g de croquettes par jour (1000/330*100=303). Il va donc manger 75,75g de protéines (250*30%=75,75).
Ne pas “juste” lire l’étiquette
On comprend donc que quelque soit les croquettes qu’on achètera à Rex dans cet exemple, il mangera autant de protéines, ce qui ne nous a pas sauté aux yeux en lisant l’étiquette ! Cela est vrai pour les protéines mais également pour les glucides ou encore les lipides. Il est impossible de comparer deux pourcentages en regardant simplement une ligne de l’étiquette. La quantité de nutriment ingérée dépend, entre autres, de la densité énergétique (soit du nombre de calories) de l’aliment. Il va donc falloir utiliser un autre facteur pour estimer l’apport en protéines d’une ration de croquette : le RPC (Rapport Protido-Calorique).
Le Rapport Protido-Calorique
Le RPC, par définition, prend en compte le taux de protéines et la densité énergétique (donc le nombre de calories) des croquettes. Cela va donc nous permettre de nous rendre compte de l’apport protéique d’un aliment sans être induit en erreur comme précédemment. Le RPC nous donne une valeur minimale, sous laquelle il ne faut pas descendre au risque de se confronter à des carences. Ainsi, le RPC d’un aliment doit absolument être supérieur au RPC nécessaire de l’animal.
Pour calculer le RPC d’un aliment, il suffit d’en connaitre son taux de protéines ainsi que sa densité énergétique (ou énergie métabolisable), c’est donc très simple, et c’est ce que fait notre algorithme pour vous. Avec les éléments que vous nous communiquez, il recalcule plusieurs facteurs pour savoir si les croquettes que vous donnez à votre animal sont bien adaptées !
Attention toutefois, le RPC est un facteur quantitatif et non qualitatif ! Il ne nous donne aucune information sur la qualité des protéines. Pour cela, nous allons essayer dans savoir plus avec les taux de minéraux présents dans les croquettes.
Le phosphore
Le phosphore est un élément chimique indispensable à la vie. Il est en effet présent dans notre ADN ou encore dans nos cellules où il sert à la fabrication d’énergie. Toutefois, l’excès de phosphore n’est pas bon pour la santé et peut provoquer, par exemple, des troubles rénaux.
Le phosphore peut nous permettre d’évaluer la qualité d’une protéine car il ne sera pas présent dans les mêmes proportions dans un muscle ou dans un os. Ainsi, nous avons intégré l’étude du phosphore dans notre algorithme afin de s’assurer que l’aliment proposé à votre animal lui corresponde !
Vous êtes désormais capables de prendre du recul concernant les étiquettes des paquets de croquettes. Il ne faut pas se satisfaire d’une comparaison des pourcentages comme pour les protéines, calculez plutôt le Rapport Protido-Calorique. Sachez que notre algorithme interprète et compare de manière intelligente des centaines de paquets pour vous. N’hésitez pas à faire appel à lui!